在宋朝赶考要花多少钱？
李开周/开封
公元1134年，岳飞领兵北伐，一路势如破竹，把金兵和傀儡政权伪齐的军队打得落花流水，成功收复襄阳六郡，也就是现在的湖北襄阳以及河南南阳和信阳一带。
岳飞北伐是大事，下面我们要说的是一件小事，跟岳飞北伐同时发生的一件小事。这件小事是什么呢？就是一个普普通通的平民子弟去南宋都城临安赶考。这个平民子弟在宋朝历史上毫不起眼，也没有给国家和民族产生任何重大影响，但是他赶考的故事很有意思，值得说一说。
他姓黄，名士杰，出生在南剑州将乐县，也就是现在的福建省三明市将乐县。他有一个哥哥，名叫黄士安，出家做了道士。他父亲早亡，从小跟母亲余氏一起生活。比较幸运的是，余氏是当时农村不可多得的受过教育的老太太，可以教他读书认字，甚至让他学会撰写比较粗浅的科举文章，还让他通过南剑州的“解试”，考中了举人。
公元1134年春天，岳飞领兵北伐的时候，余氏做了一个梦，梦见有人指着一张榜单说：“瞧，你儿子中进士了！”余氏问道：“我大儿子出家修道，二儿子学问不高，中进士的是哪个儿子？”那人说：“就是你家二公子黄士杰啊！”余氏很诧异：“我家老二不爱读书，勉强考中举人，已经是祖坟冒青烟了，他怎么能考中进士呢？”那人笑道：“他原本考不中，改改名字却可以，你以后就让他改名‘黄光弼’吧！”余氏半信半疑，然后就从梦里醒过来了。
第二天，黄士杰对余氏说：“妈，听说今年秋天要举行省试，咱们这里的很多举子都动身去临安府了，儿子也想考上一考。”余氏皱着眉头说：“若素不学，徒有往返费，不可。”[ 南宋洪迈《夷坚甲志》卷九《黄士杰》]（你平常不好好学习，考了也白考，白白浪费一大笔往返费，还是别去了。）黄士杰坚持要去，还请叔父过来帮忙说情。余氏想起头天晚上做的那个梦，对儿子说：“必欲往，须更名，名不改，不可试。”[ 与上同]你一定要去也可以，但必须改名字，不改名字就不能去。黄士杰问改成什么名字，余氏提起笔来，写下梦里那三个字：黄光弼。
请一定要注意，宋朝科举跟明、清两朝大不一样。明朝和清朝的科举至少能分四级：院试、乡试、会试、殿试。另外在院试之前，还有县官主持的县试和知府主持的府试。而在宋朝，一个考生要想考中进士，只需要参加三级考试：解试、省试、殿试。其中解试是地方州府举行的考试，考中的叫贡士，俗称举人；省试是中央行政机构中书省举行的考试（通常由礼部承办），考中即成准进士，但还不能算真正的进士；殿试是皇帝亲自主持的考试，通过了殿试才能成为进士。事实上，从北宋中叶开始，宋朝的殿试就不再淘汰考生，只要参加就能通过，不过是重新排排名次而已，而省试才是最关键的考试，淘汰率极高，通过率极低，全国上万名举人参加，最终只能有几百人上榜。
且说黄士杰遵循母命，改名为黄光弼，带上母亲为他准备的盘缠，奔赴临安，参加1134年秋天的省试。他通过了没有呢？真的通过了。又过几个月，公元1135年初春，黄士杰顺利参加殿试，顺利成为进士，又顺利地走马上任，做了一名小小的地方官。
这个故事是南宋官员兼小说家洪迈讲述的，故事主人公黄士杰是真实存在的历史人物，不仅与洪迈同时代，而且跟洪迈见过面。据洪迈说，该故事就是黄士杰亲自讲给他听，他才将其编进小说集《夷坚志》当中去的。
梦里得到启示，改名考中进士，这些情节也许是巧合，也许是虚构，但都不重要。重要的是什么呢？是黄士杰母亲余氏阻拦赶考时说的那句话：“汝素不学，徒有往返费，不可。”赶考要花一大笔钱，如果考不中，不如不去。
赶个考而已，能花多少钱呢？《夷坚志》里另一则故事透露了一点信息。说是宋孝宗乾道七年，也就是公元1171年，海南岛的举人黎某也到临安府赶考，途经信州弋阳，即江西省上饶市弋阳县，下榻一家旅店，临走忘带一个包袱。黎某发现以后，立刻飞奔回去，翻抽屉掀被褥到处寻找，却找不到了。黎某又急又气，手脚冰凉，脸色如同死人，恨不得当场自杀。这时候，旅店老板出来问道：“岂非有遗忘物否？”[ 南宋洪迈《夷坚丁志》卷7《荆山客邸》]您是不是丢了什么东西？黎某愁眉苦脸地说：“家在海外，相去五千里，仅有少物以给道费，一夕失之，必死于道路，不归骨矣！”我老家在海南，离临安府五千里，出发时带了少许盘缠，一晚上全丢了，我该怎么赶考呢？又该怎么回去呢？肯定得死在半道上啊！
只听旅店老板笑道：“为君收得，不必忧。”您就放心吧，丢不了，我早就替您存放起来了，您瞅瞅，这是不是您的包袱？黎某一瞧，包袱原封没动，打开再看，“凡为银四十四两、金五两，又金钗一双。”包袱里面有四十四两银子、五两金子，还有一双金钗。
南宋时期的货币比较混乱，江苏、浙江、福建、江西、湖南、湖北一带以纸币为主，兼用铜钱；四川一带也以纸币为主，兼用铁钱；广东、广西一带几乎不流通纸币，以铜钱和铅钱为主；海南孤悬海外，不仅不流通纸币，连中原王朝铸造的铜钱都很少，居民小额交易用铜钱，或者物物交换，大额交易则用金银。黎某是海南人，千里迢迢赶赴临安，携带铜钱很不方便，最好的方法自然是携带黄金和白银，需要用钱的时候，路上随时兑换。那么他那几两黄金和几十两白银能值多少钱呢？换铜钱至少能换一百多贯，换纸币至少能换两百多贯（宋孝宗时期纸币会子的购买力已经明显低于面值）。在南宋临安城中，工薪阶层月收入只有几贯而已，黎某从海南到临安赶考一趟所携带的路费，相当于工薪阶层好几年的收入。当然，他带这么多盘缠不仅仅是为了路上的开销，还包括在临安城里租房和吃饭的花费。按照惯例，宋朝考生都是先提前几个月赶到京城，免得途中耽搁误了考试，假如能通过省试，还要再等至少一个月才能参加殿试，所以往往要在京城里住上半年。京城百物昂贵，房租更贵，所以必须多带盘缠。
跟现在一样，宋朝人也是有穷有富，富家子弟赶考是不必担心经济问题，普通老百姓家的孩子该怎么办？要么砸锅卖铁凑盘缠，要么请亲戚朋友帮忙集资，要么就得在赶考路上做点儿买卖，一边挣钱一边赶考。
北宋文献《春渚纪闻》第六卷记载一段故事：宋哲宗在位时，福建举人吴味道到开封赶考，“乡人集钱为赴省之赆。”乡亲们集资凑齐路费。吴味道颇有生意头脑，用这笔路费买了两百匹细纱，到了开封再高价卖掉。
北宋有一个诗人叫梅尧臣，是欧阳修的铁哥们儿，写过一首七言长诗《闻进士贩茶》，大意是说江南的乡贡进士（宋朝举人被美其名曰“乡贡进士”，其实仍是举人）进京赶考，为了把路费挣出来，甘冒风险走私茶叶，一旦被官府查获，不仅考不了进士，连举人资格都保不住。
我每次读到梅尧臣这首长诗，都会想起今天在国外留学的极少数熊孩子，他们为了把国际航空的票价挣回来，甘愿给贩毒集团做运毒的“骡子”，最后东窗事发，锒铛入狱。很明显，这种做法是典型的因小失大，极不可取。
（作者系著名专栏作家，著有《武侠化学》《武侠物理》《吃一场有趣的宋朝饭局》等作品）