中国的青岛
青岛是一座知名度极高的海滨城市。城市不大，知名度却颇高，缘于她得天独厚的地理优势，更在于她在历史上的风云际会，不仅影响了胶东地区，影响了山东，甚至影响了整个中国的文化和历史。
1919年爆发的五四运动，是中国人民为民族的生存和解放，为国家独立而进行的一场爱国运动，揭开了中国新民主主义革命的序幕。这一轰轰烈烈的爱国运动直接导火索就是青岛问题。青岛问题也称山东问题，最早可追溯至德国租借青岛。1897年，德国借口山东巨野教案，出兵侵占胶州湾。次年，强迫清政府签订中德《胶澳租借条约》。两年后，德皇威廉二世下令将胶澳租借地的新市区定名为青岛。租借青岛后，德国以打造远东“模范殖民地”为目标，不惜投巨资，先后建设了大港小港和胶济铁路，建设了青岛城区，采用自由港体制，使青岛在短短十余年内就超越早开埠37年的烟台，成为山东第一大商埠；同时，还通过青岛港和胶济铁路把山东纳入德国势力范围，企图以此为依托，跃出山东，向中原腹地、京津地区和长江流域扩张势力范围。作为德国控制和掠夺山东乃至全中国的桥头堡，青岛的军事价值和商业价值日益重要。此后，德国在青岛经营的成功，引起世界列强嫉恨，尤其是令日本垂涎，于是日本利用一战爆发的时机占领青岛，并迅即提出进一步侵吞中国的所谓五号“二十一条”。自1915年开始，袁世凯北洋政府与日本就“二十一条”展开了旷日持久的交涉。一战结束后，1919年巴黎和会期间，英、法两国为利用日本在远东与美国抗衡，以中国与日本已签订有双边条约换文为借口，满足了日本的无理要求。当年五四前夕，国内外媒体披露了丧权辱国的“二十一条”，最终导致席卷全国的“五四运动”爆发。
至今，青岛市政府广场被称为“五四广场”，塑有五四风大型中国红的雕塑，成为青岛地标。五四运动在历史上的作用不必多言，而青岛在其中所扮演的角色，令人慨叹深思。这座近代兴起的北方天然良港、绝佳军港，成为世界瞩目的一个地方。列强野心和雄心的展露，令这个地方迅速崛起，成为国人关注喜爱的城市。仿佛是机缘巧合，青岛的“青”也与五四运动青年奋起的历史相契合、相映衬，演绎出伟大的历史变革。这种在地理区位、名称特色、牵连彰显、革命主体、浩荡时代的浑然一体，古今中外实属罕见。
青岛在近现代文化发展中，也有一席之地。一直以来，山东学界及坊间就流行着“青岛的山、海、城里藏着半部中国现代文学史”一说。特别是20世纪上半叶青岛文学在中国政治中心南北播迁、山东文化重心东西转移的历史嬗变中独立于京、沪之外“第三极”的地缘文学定位，也是独树一帜，令人耳目一新。比如为青岛文学史留下深刻影响的王统照、老舍、沈从文、臧克家、王度庐，以及闻一多、梁实秋、洪深、吴伯箫、赵少侯、周学普等知名作家，短时羁居青岛的顾随、陈翔鹤、陈梦家、方令孺、郝荫潭、汪静之、蒲风、史轮、萧红、萧军、舒群、盖耀华、臧云远，以及更短时间浮萍般的游青作家苏雪林、陈荒煤、艾芜、沙汀、巴金、俞平伯、柳亚子、卞之琳、何其芳、蹇先艾、柯灵、郁达夫、端木蕻良、袁犀、赵清阁、贾植芳，以及被文学史遮蔽遗忘的废名、宋春舫、杜宇、徐中玉、孙昌熙、丁梦全、张喟兹等等，都在青岛有适量的笔墨。在古典诗词苑中，黄公渚、吕美荪、刘少文、梁启勋、周至元、王锡极等也与青岛有着很深缘分。像沈从文先生青岛时期，生活稳定，收入稳定，大海的陶冶，海滨的沉思，经过多年历练，沈从文的文学创作进入成熟期。在青岛的海天水云间，他回望故乡湘西的沅江，生命之舟顺流而下。《从文自传》中沈从文道出创作自传的初衷：“民廿过了青岛，海边的天与水，云物和草木，重新教育我，洗练我，启发我。又因为空暇较多，不在图书馆即到野外，我的笔有了更多方面的试探，且起始认识了自己。”也可以说，青岛独特的地理环境，使他的思想境界和文学创作进入了更高层次。
至今青岛的很多路，被称为“山大路”。所谓山大，即山东大学。山东大学初创于青岛，1928年国民党政府教育部筹办国立山东大学，并组成由何思源、魏宗晋等人组成的国立山东大学筹备委员会，蔡元培先生力主将国立山东大学设在青岛，取得教育部长蒋梦麟的同意。1932年，国民政府下令将国立青岛大学改名为国立山东大学，设立文理学院（下设中文系、外文系等）、工学院（下设土木工程学系、机械工程学系）等。关于中文系，成立之初就有闻一多、梁实秋、黄敬思、张煦、洪深等知名教授。可以说，青岛独特的地理环境，加之山东大学的招牌，聚集了一大批国内顶尖的作家学者，这批学者奠定下山东大学雄厚的文学功底，也对现代文学发展发挥十分重要的作用。
环视国内，真的没有哪个二线城市像青岛这样享有这般历史与文化至尊的位置。民间口语：中国青岛、山东济南、国际潍坊、宇宙曹县，也反映了青岛在大家心目中的地位。这种地位是五四运动的历史善联，也是五四运动后青岛在新文化运动中的风云际会。漫步青岛海边，远望苍茫的黄海和赤红的礁石，都会在心目中对青岛有个评判，历史的和文化的评判则是其中必不可少的。